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Kampf gegen die Goten

Die unsichere Zeit, die die Vandalenherrschaft in Rom mit sich brachte, wurde ungefähr ein Jahrhundert später wieder durch die römische Herrschaft beendet. Das römische Reich hatte sich zwar nicht erholt, aber wenigstens aufgerappelt, und nach einer Spaltung in West- und Ostrom konnten beide Teile des Reichs nun einen gewissen Einfluss geltend machten, der zwar bei weitem der alten Macht nicht nahe kam, der sie aber immer noch zu entscheidenden Mächten im alten Europa machte.

Die Goten, die von den südschwedischen Gauten abstammten, waren im Zuge der Völkerwanderung mit vielen anderen germanischen Völkern nach Süden gekommen und forderten nun innerhalb der römischen Ländereien ihren Tribut. Sie waren ein überaus kampfstarkes Volk, welches vor allem eine starke Infanterie und Reiterei besaß, was sie selbst bei den militärisch meist exzellent ausgebildeten Römern gefürchtet machte. Außerdem kämpften die Goten mit der Verzweiflung von Heimatlosen, die erst noch auf der Suche nach ihrem Land waren, während die Römer schon lange spürten, das ihre Zeit vorbei war.

Der Schock, den diese Erkenntnis in weite Teile des Reichs getragen hatte, konnte das von Dekadenz und Machtgier gezeichnete Reich, das in beiden Teilen nur noch ein Schatten seiner selbst war, nicht überwinden, so dass das alte Bewusstsein der römischen Tugenden nach und nach schrumpfte.

Diese Tugenden waren es aber gewesen, die die Menschen in Rom angetrieben hatten, und so bewegte man sich in einem erschreckenden Vakuum, welches keines der beiden Römischen Reiche in dieser Form je gekannt hatte.